Popiel w kadrze narodowej

Zawodnik Meduzy Pajęczno w grudniu zdobył złoty i dwa srebrne medale na Mistrzostwach Polski Juniorów 14-letnich. Teraz Mikołaj Popiel trafił do kadry narodowej juniorów.

- Powołania Mikołaja raczej się spodziewaliśmy, bo świadczyły o tym jego dobre wyniki, które w skali Rudolpha osiągnęły maksymalny pułap 20 punktów – komentuje Paweł Wolski, trener w klubie Meduza Pajęczno.
- Czekaliśmy zatem tylko na oficjalną decyzję. Polski sztab szkoleniowy przygląda się teraz Mikołajowi i może go powołać np. na wielomecze. Nazywam je takimi mini mistrzostwami Europy, bo to zawody rozgrywane między Polską, Czechami, Słowacją, Węgrami i Austrią. Poza tym wiąże się to też z tym, że jeżeli będzie powołany na jakiekolwiek zawody, wówczas Polski Związek Pływacki finansuje jego szkolenia i zgrupowania przygotowawcze. 
Obecnie Mikołaj Popiel realizuje zaplanowane treningi w pajęczańskim klubie. Niebawem młodego pływaka czeka dwutygodniowe zgrupowanie w Dębicy (31 maja-13 czerwca), gdzie będzie trenował na długim basenie i przygotowywał się do letnich mistrzostw kraju.
- Pływanie na długiej pływalni jest troszeczkę inne, ma inną specyfikę, rozkład sił, tempa, a ponieważ w pobliżu nie mamy dostępu do takiej pływalni, dlatego wyjeżdżamy na zgrupowanie. Po powrocie zostanie nam cztery tygodnie tzw. wyostrzenia i będziemy łapali szczyt formy na Mistrzostwa Polski – dodaje trener.
Wolski tymczasem cieszy się z powołania swojego podopiecznego do narodowej kadry. 
- Dla samego zawodnika to jest bardzo duże wyróżnienie i potwierdzenie, że jego ciężka praca została doceniona i zauważona – podkreśla.
- Jest to też dla niego impuls do dalszej ciężkiej pracy, bo o to chodzi, żeby  najpierw dostać się do szerszego grona bardzo dobrych zawodników, a później spośród tego grona przebijać do ścisłej czołówki. 
Ostatnie osiągnięcia Mikołaja (medale na Zimowych Mistrzostwach Polski) odbiły się szerokim echem w regionie. 15-latek otrzymał osobiście gratulację od łódzkiego kuratora oświaty, Waldemara Flajszera, który 12 lutego odwiedził Pajęczno. 
-  Być może stoi przed państwem przyszły mistrz, a jest na to duża szansa – przyznał i zwrócił się też do Wolskiego.
- Panie trenerze gratuluję sukcesu, bo warunki fizyczne widzę, że są, ale liczy się praca człowieka. 
Wizytę kuratora wykorzystał również starosta pajęczański, Zbigniew Gajęcki, aby oficjalnie pogratulować młodemu zawodnikowi.
- Razem z kuratorem, chcieliśmy nagrodzić naszego szczególnie wybitnego mieszkańca, który ma ogromne wyniki sportowe. Serdeczne gratulacje za osiągnięte wyniki, wiem, że ambicje tutaj są wielkie, życzę spełnienia tych wszystkich ambicji, wszystkiego dobrego – zaznaczył starosta. 

Katarzyna Cieślik
[email protected]