Ksiądz prof. Wojciech Bęben honorowym obywatelem Działoszyna

Podczas XXIII sesji Rady Miejskiej w Działoszynie radni – na wniosek burmistrza Rafała Draba – podjęli uchwałę o nadaniu tytułu Honorowego Obywatela Miasta i Gminy Działoszyn księdzu profesorowi Wojciechowi Bębnowi.

Nowy Honorowy Obywatel urodził się w Działoszynie w 1949 roku. Od początku swojej drogi życiowej łączył powołanie kapłańskie z pasją badacza kultur i zjawisk religijnych. Do Zgromadzenia Słowa Bożego wstąpił po maturze, a święcenia kapłańskie przyjął w Pieniężnie. W dalszych latach rozwijał karierę naukową – obronił dwa doktoraty, habilitację, a w 2015 roku uzyskał tytuł profesora nauk humanistycznych.

Najważniejszym obszarem jego badań stała się Papua-Nowa Gwinea i Australia, gdzie spędził blisko trzy dekady. Zajmował się dokumentowaniem zwyczajów i wierzeń społeczności zagrożonych zanikiem tradycji. Zna kilka języków rdzennych i kreolskich, co umożliwiało mu bezpośredni kontakt z mieszkańcami wysp Pacyfiku.

Swoje doświadczenia wykorzystywał również jako wykładowca. Prowadził zajęcia w instytutach naukowych w Papui-Nowej Gwinei i Australii, a w Polsce – na uczelniach w Warszawie, Wrocławiu i Gdańsku. W Uniwersytecie Gdańskim kieruje Zakładem Etnologii i Antropologii Kulturowej oraz pełni funkcję zastępcy dyrektora Instytutu Archeologii i Etnologii. Jest także duszpasterzem i wykładowcą w gdańskim seminarium.

Dorobek profesora obejmuje liczne publikacje naukowe i książki, m.in. Aborygeni, pierwsi nomadzi. Życie i kultura, Mały świat wokół wulkanu oraz Dzieci kazuara. Jego praca badawcza została doceniona Nagrodą im. Benedykta Polaka.

Ksiądz profesor Wojciech Bęben uchodzi za wybitnego znawcę kultur Oceanii i zarazem za człowieka głęboko zaangażowanego w służbę drugiemu człowiekowi. Uchwała Rady Miejskiej w Działoszynie stanowi uhonorowanie jego naukowej i duszpasterskiej drogi, która swój początek miała właśnie w tej gminie.